ロッキー山脈に囲まれ都市、コロラド州の首都デンバーからは、数多くの魅力的な日帰り旅行が可能です。最近のアメリカでの物価上昇により、旅行や観光には高額な費用がかかりがちですが、実はデンバーから簡単にアクセス出来、費用を気にせずに楽しめるスポットもたくさんあります。今回は、お財布に優しい無料の観光地を厳選してご紹介します。
車を走らせるだけで、デンバーの喧騒を抜け出し、壮大な自然や興味深い歴史的場所へと足を踏み入れることができます。それでは、デンバー周辺、無料で楽しめる観光スポットベスト５、日帰り旅の目的地を探してみましょう！
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1. ダイナソーリッジ（DINOSAUR RIDGE)
まさに自分が今立っている場所に恐竜が歩いていたの？と想像するだけでワクワクする場所。
１９３７年にレッドロックパークに繋がる道路を建設中に、そこで働いている従業員たちによってここのダイナソーリッジが発見されたそうです。こんなにくっきりと足跡が残っているなんてびっくりですね。（足跡はわかりやすいように塗装されています。）
デンバーは標高が約１マイル（約1700メートル）ということから、マイルハイシティ（Mile-High City)と呼ばれています。 ですが、約１億年前のコロラドはなんと海面下だったのです。この長い年月をかけて、今やロッキー山脈が連なる街に変化して行ったんですね。今では信じられない光景です。そしてこの１億年前の波跡をこの目で見ることができます。 デンバー市内から30分もしないで来れるので、是非立ち寄ってみてください。
近くにダイナソーリッジのビジターセンターもあります。ビジターセンターの隣には有料の博物館や有料のツアーも出ています。足跡を見れるトレイル自体は無料なので歩いていくことができます。 近くまで車で行き、道沿いに路駐できます。そこから少し坂を登るので、歩きやすい靴がお勧めです。ダイナソーリッジまでは日陰はなく、特に夏場は日差しが強いので、日焼け対策をしっかりとしましょう。 バスに乗ってガイド付きの有料ツアーもビジターセンタから出ています。興味のある方は、こちらもチェックしてみて下さい。
ダイナソーリッジ ビジターセンター
16831 W Alameda Pkway, Morrison, CO 80465
2. レッドロック野外劇場（RED ROCKS PARK & AMPHITHEATRE）
デンバー市内から車で西へ向かうと見えてくるレッド・ロック野外劇場が見えてきます。地形を上手く活かして出来たこちらの野外は自然の美しさと音響の良さでとても人気な会場です。
赤土の岩場に囲まれ、９５００人以上を収容するこの野外劇場では実際に音楽コンサートからヨガ教室などさまざまなイベントが開放的な空の下で開催されています。
劇場に行くには、階段を登るか、舗装された道を進む必要があります。どちらも、デンバーの高地環境に慣れていない場合は結構きついです。自信がない場合は、舗装された道を選ぶことをお勧めします。
イベントのない日やイベント時でも日によって午前中は劇場が一般公開されているので、誰でも劇場の雰囲気を楽しむことが出来ます。訪問前には公式サイトや最新情報をチェックすることを忘れずに。
レッドロック野外劇場周辺はハイキングトレイルもあり、自然散策も楽しめます。 また、毎日開館しているビジターセンターでは、レッドロックの歴史に触れたり、素敵なコロラド土産を見つけることができます。
レッドロック野外劇場公式サイト
18300 W Alameda Pkwy, Morrison, CO 80465
3. ジェネシーパーク（GENESEE PARK）
デンバーからI-70を走ってすぐ、ジェネシーパークがロッキー山脈の麓に広がっています。市内から約３０分のドライブです。都会の喧騒を忘れさせてくれる、美しい風景が広がる癒しの場所です。
この公園では、いくつかのトレッキングコースもあるので、自然の中でハイキングを楽しむことも出来ます。 しかし、ジェネシーパークの真の魅力は、野生のバイソンの群れを見られる事です。 動物園では見られない、野生のバイソンを自然環境で見られる貴重な機会です。毎日バイソンが目の前に現れるわけではなく、日によっては遠くにいることも。間近で見られることもあります。そのため、双眼鏡を持参すると、もっとバイソンを間近で観察できるかもしれません。
ジェネシーパーク（Genesee Park）
26771 Genesee Ln, Golden, CO 80401
4. ヒワン・ヘリテイジ・パーク（HIWAN HERITAGE PARK）
山の中にある小さな街、エバグリーンの近くにあるこのヒワン・ヘリテイジ・パークには二通りの楽しみ方があります。博物館もあり、中ではボランティアのガイドさんが無料で案内をしてくれます。 １００年前にここではどのような暮らしをしていたのかが垣間見れます。
ツアーは３０分ごとの先着順です。先着がいた場合は博物館の外を散策しながら待つことも出来ますし、外ではテーブル＆ベンチもあるので、お弁当を持ってピクニックを楽しむことも出来ます。
また、博物館の外では運がよければ野性のエルクにも出会うことも！エルクとは鹿の仲間で大きな鹿です。写真は撮れなかったのですが、私たちはここでエルクを見ることが出来ました。もし、見かけても、近づかず、必ず距離を保って見ましょう。
環境の良いこちらの公園、マル秘スポットです！
Hiwan Heritage Park
28473 Meadow Dr, Evergreen, CO 80439
開園時間：木・金 正午 – 4:00 p.m.
土・日 正午 – 4:30 p.m
月・火・水はお休みです
5. ガーデン・オブ・ザ・ゴッズ（GARDEN OF THE GODS)
デンバーからは車で１時間、コロラドスプリングスからはたったの１０分で神々の庭、ガーデンオブザゴッズに行けます。突然目の前に広がる赤い巨大な岩々の圧倒的な景色に、圧倒されるの間違いなし。公園内には、散歩から本格的なハイキング、様々なレベルに対応したトレイルが整備されています。ハイキングをしている途中にロッククライミングをしている人も見かけました。
さらに、ドライブ好きのための美しい景観を楽しめるシーニックドライブコースもあるので、さーっと公園内を観光したい場合にもぴったりです。赤土の大きな岩、写真映えするスポットとしても有名です。写真好きな人にも大のおすすめな場所です。時間帯によって変わる便利なビジターセンターもあります。この公園が無料で楽しめるなんて、本当に驚きです！コロラドを訪れたら、ぜひ立ち寄りたいスポットです。
Garden of the Gods
1805 N 30th St, Colorado Springs, CO 80904
まとめ
コロラド州デンバーは、市内からちょっと足を延ばすだけで、すぐに自然を楽しめて、その文化や歴史学べる環境にあります。すべての場所がデンバーからのアクセスも良く、日帰りで行きやすい場所です。さらに入場料もタダなので、気軽に行きやすいですよね。週末やデンバー訪問の際に是非、探索してみて下さい。
